みなさんは釜めし屋さんに行ったことはありますか。あまり専門店を見かけることも少ないのではないでしょうか。「釜めし」と聞くと、ちょっと特別な感じもしますよね。今回は地元相模原で長年愛される、釜めしが絶品なお店をご紹介します。

国道16号線沿いに佇むこちらのお店『笹よし』。大きな文字で【釜めし】と書かれているくらい、釜めしが絶品、おすすめのお店になります。創業40年以上になる笹よしは、現在で2代目。初代（2代目のお父さま）が横浜でスタートし、一念発起して相模原の地にお店をオープンさせました。初代店主は、釜めし1本でお店を運営されていたそう。釜めしは出来上がるまでに少し時間がかかるため（20分ほど）、軽く一品料理やお酒を楽しみながら出来立ての釜めしを待ちます。待っている時間のワクワク感も、釜めしをさらにおいしくさせてくれますね♪

地元民のお昼の憩いの場

ランチ営業を始めたのは2代目。お伺いした日は、1階の駐車場が満車、そして店内も満席に近い状態でした。地元の常連客だけでなく、おいしい釜めしを召し上がりに来たお客さんで大賑わい。お友達と一緒に来店している女性の方が多くみられました。きっとお値段、味ともに魅力的だから女性の憩いの場になるんですね♪ ランチで人気なのは「唐揚げ定食」。2代目にお伺いしたところ“特別なことはしていないが、考えられないくらいのショウガを使用している。国産の若鳥を使用しているのもおいしい理由かな”とのこと。どんな唐揚げなのか気になりますよね。後ほど定食でご紹介します。

待ってでも食べたいおいしい釜めし

笹よしでは、釜めしは生のお米から作り始めるので、提供に20分ほどかかります。お米はコシヒカリを使用、お野菜などはできるだけ国産のものを使用して丁寧に炊き上げられています。休日ともなれば、お店にある釜めしの器がフル回転で出てしまうそう！それだけ釜めしが人気、おいしいということですよね。

釜めしで人気なのは「五目釜めし」。鶏肉、たけのこ、しいたけ、きぬさや、エビ、ウズラの卵…たくさんの具が入っていて、お醤油の効いただし汁で炊き上げられています。いろんな具材を一度に楽しめるので、一番人気なのも納得です。そして、釜めしだからこそ味わえる“おこげ”もたまりません！
常連さんには「カニ釜めし」が人気なんだそう！カニの仕入れが出来たときにしか食べられない貴重な釜めし。出会えた時にはぜひご賞味あれ！

大人気のランチ定食をご紹介！

店名のついた人気定食　笹よし定食
お店自慢の料理をいろいろ食べたい…そんな方におすすめ！大人気の唐揚げ、お刺身、焼き魚とおかずがとっても贅沢な定食。先ほど紹介した唐揚げは、外はカリっとしていて、お肉はジューシーで柔らかくおいしい。ショウガの使用量が多いと2代目はおっしゃっていましたが、程よいショウガの風味で、ご飯がどんどん進んでしまう味。本日の焼き魚はさわら。程よい塩気に、こちらもご飯にとても合う。お刺身はかつお、めじまぐろ、おおもんはたの3種。どれも新鮮で、ぷりぷりの食感。こちらの定食のみ、ドリンクと食後のデザートがついてきます。とってもお得な定食でした！（ご飯1回、お味噌汁もおかわりできます）

新鮮な鮮魚がたくさん！　海鮮丼
9種の新鮮な魚介がたっぷり乗った豪華な丼。昔から相模原で営むお魚屋さん『山石水産』より仕入れているそう。（相模原にも魚市場があったそうですが、現在はなくなってしまいました。市場で魚屋をしていた山石水産だけが現在もお店を続けているそう）海鮮の種類は毎日異なるので、その日に仕入れた自慢の味をぜひ堪能してください。今回は、かつお、めじまぐろ、ひらまさ、おおもんはた、かんぱち、いさき、すみいか、あさり、釜揚げシラス…とっても贅沢！どれも脂が乗ってそれぞれの食感が楽しめ、酢の効いたお米がお刺身の甘みを引き立てていました。

今回はお昼の訪問でしたが、夜の営業は地元の方々で賑わいます。長期連休になるとファミリー層の来店が多くなるそう。2代目店主は“地元の方々だけでなく、気軽に来れるお店でありたい。親子三代で来店してくれるととっても嬉しい”とおっしゃっていました。2代目の奥様も常連のお客様をよく覚えていらっしゃって、“お孫さんと来てくれる方がとても多い”とお話してくださいました。
子どもの頃に食べた思い出の味って、大人になっても忘れないで記憶にずっと残っていますよね。きっと笹よしの釜めしは、訪れる人にとってのそういう味なのだと感じました。思い出の味がたっぷり詰まっていますね。
ランチや夜ご飯にぜひ贅沢釜めしを食べに行ってみませんか。