横浜市民であれば一度は聞いたことのある『野毛山動物園』。
行ったことは、どうでしょう？もしかしたら、“子どもの頃に遠足で行って以来行ってない！”という方も多くいらっしゃるかもしれませんね。久しぶりの方も初めて訪れる方も、また、よく訪れる方も。いつ行っても楽しい『野毛山動物園』をご紹介します♪

『野毛山動物園』があるのは、桜木町の駅からすぐ！みなとみらいの近くに動物園なんてあるの？と思ってしまいますが、1951年4月1日に開園した、今年でなんと70周年を迎えた歴史のある動物園なんです！（開園70周年企画は令和3年12月28日で終了したため、ロゴマーク等は見られません。）
桜木町駅からは、バスか徒歩で行きましょう。歩いて行く場合は、少し急な野毛坂を登って行きますよ！坂の途中で、かわいらしい動物の看板がお出迎え。

坂を登ると、頂上に動物園があります！今回伺ったのが15時過ぎだったのですが、多くの家族連れ、カップル、お友達同士で来園されていました。

『野毛山動物園』の魅力は何と言っても…「無料」で入れるところ！無料だからと言って動物が少ないわけではなく、たくさんいるんです！驚きです。

園内のとても広く、約3.3ヘクタール、23ヶ所に動物が生活しています。さらに動物との距離も近いことで有名だそうで、間近で見ることができるのです！

入口を入ると、まず、トキの仲間や大人気のレッサーパンダに出会えます！

訪れた時には、ちょうどご飯タイム！食べている姿が可愛すぎる…！癒やされます〜

柵がないことに驚きました！動物との距離が近くて、大人でもわくわくしてしまいます！！

その先にはチンパンジーやアナグマ、そしてライオンまでいます。ライオンがたくましく吠えている姿も運良く見ることができましたー！

は虫類館には、カメやワニなど！

その奥にはキリンやシマウマ、色がとても美しいフラミンゴも。こんなに動物が近くで見ることができるなんて嬉しいですね！フサオマキザルの展示場には赤ちゃんがいて、お母さんの背中にしっかりとくっついている姿がなんともかわいらしかった♪♪

その先には、ツキノワグマやフクロウ、ペンギンのエリア。
この動物園で大人気のエリアは、実際に動物と触れ合うことができる「なかよし広場」！残念ながら現在“ふれあい”はお休み中ですが、展示時間内は近くで見ることができるので、小さな動物たち（ハツカネズミやモルモット）の生活も覗いてみてくださいね。
詳しくは、こちらをご覧ください→「なかよし広場」

ひだまり広場には、カフェも併設。広い園内を歩いて疲れたら、カフェで一息つきましょう。動物をあしらったかわいい料理もありますよ！
実は、この広場はゾウ舎だったそうです！開園当初から2003年に亡くなるまでの51年間、『野毛山動物園』の人気者だった「はま子」がいた場所なのだそう。園内に「はま子」の銅像もありますね。そんな場所に芝生を植え、カフェスペースのくつろぎ空間へ。きっと天国の「はま子」も、みんなが楽しんでくれているのを見守ってくれていることでしょう。

園内には、かつて横浜市内を走っていた「横浜市電」の展示も。当時は、1両の電車が街の中を走り、住民の生活になくてはならない存在だったそうです。中にも入ることができますので、電車好きの子は大喜び間違いなし！

たくさん動物を見て癒やされた帰りには、出入口にある売店で、ぬいぐるみやお土産を◎
動物との距離がとても近く、また、たくさんの種類の動物に出会えることができました！久しぶりに伺いましたが、大人もとても楽しいひとときでした！！

みなとみらい地区がすぐ近くに見える高台にあるので、ランドマークをバックに記念写真も是非！園内のどこかにあるので、探してみてくださいね♪